În 2001, într-o Românie cenusie care visa la Uniunea Europeana si care la zi încerca sa digere scandalul FNI (cel mai mare faliment al unui fond mutual) si repercusiunile lui asupra sistemului bancar de stat umplut de credite neperformante, la Cluj ateriza un bancher italian, scrie Ziarul Financiar.
Cu o experienta de trei decenii, Roberto Marzanati fusese trimis de BERD – unul dintre cei mai mari creditori ai României – sa-i supravegheze noua investitie: achizitia a 15% din Banca Transilvania, pentru care platise 6,2 milioane dolari, bani destul de multi la vremea respectiva. Atunci Banca Transilvania, care nici nu era în top 10, fusese evaluata la 41 milioane dolari. Înfiintata în 1994 de un grup de oameni de afaceri din Cluj, banca încerca sa iasa în lume si avea nevoie de un partener, dar si de bani proaspeti.
Marzanati intrase în boardul bancii ca vice-presedinte, iar în 2002, pentru un an, chiar a fost presedinte, fiind unul dintre cei care au stat la baza unei prime decizii cruciale care a schimbat evolutia unei banci regionale.
Împreuna cu Horia Ciorcila, unul dintre fondatori si apoi presedintele bancii pâna acum, au schimbat strategia bancii si au adus la conducerea executiva pe Robert Rekkers, un olandez care fusese trimis la Bucuresti sa conduca operatiunile din România ale bancii olandeze ABN Amro.
Din 2002, banca din Cluj a început sa alerge în toata tara pentru a se extinde si a câstigat teren într-o piata unde banci internationale începusera sa intre. BERD si ceilalti actionari au continuat sa investeasca în Banca Transilvania pentru a tine pasul cu cresterea economica, care a venit pe neasteptate în România. De la 41 de milioane de dolari, valoarea bancii ajunsese în 2007, în perioada de boom, la aproape 2 miliarde de euro, Banca Transilvania fiind pe toate listele ca tinta de achizitii.
În toamna lui 2008 totul s-a schimbat peste noapte, iar de la o strategie de crestere banca a fost nevoita sa treaca la o strategie de criza. Marzanati a sustinut din umbra deciziile conducerii executive de a trece criza (în toamna lui 2008, într-o discretie deplina, banca a fost nevoita sa ceara ajutorul BNR pentru a nu intra în criza de lichiditate si a nu i se închide usile de catre celelalte banci, atunci când nimeni nu avea încredere în nimeni) si mai ales de a profita de ea atunci când a fost momentul. Peste ani, Ciorcila a spus ca atunci, la începutul crizei, a luat decizia sa creasca pentru a supravietui, în conditiile în care trendul celorlalte banci era de a-si reduce creditarea. Marzanati, ca reprezentant al celui mai mare actionar al bancii, a sustinut aceasta strategie ce parea sinucigasa atunci când toata lumea fugea de banci si nimeni nu stia ce se afla în bilantul lor.
Aceasta miscare a dat roade, astfel încât sfârsitul crizei a adus Banca Transilvania în pozitia de a fi câstigatoare, si mai mult decât atât, de a avea resursele si dorinta de a cumpara alte banci care, cu câtiva ani în urma, erau mai mari decât ea. În august 2014, pe masa celor din Cluj a venit propunerea de a cumpara Volksbank România, care în 2008 era numarul trei în România. Marzanati a sustinut aceasta idee care la început parea exotica. În numai trei luni, cele doua parti s-au înteles, de fapt Volksbank a lasat bani pe masa ca sa fie cumparata, iar aceasta miscare a propulsat banca din Cluj pe pozitia a treia, în coasta BRD, numarul doi pe piata. În mai 2016, valoarea Bancii Transilvania a revenit la 1,9 mld. euro, fiind una dintre cele mai bune investitii pe care le-a realizat BERD vreodata.
Marzanati a fost una dintre persoanele care au crezut cel mai mult în potentialul bancii, succes la care a contribuit cu know-how-ul si experienta lui de bancher. Ca reprezentant al BERD, italianul a fost membru în 11 banci din regiunea fost comunista, ceea ce i-a adus o experienta extraordinara, pe care a folosit-o si la Cluj, unde a activat ca membru în board si vicepresedinte al bancii timp de 15 ani neîntrerupt. El a dus Banca Transilvania în Italia, la Roma.
Vorbitor a patru limbi straine (italiana, engleza, germana si franceza), el locuia lânga Belfast, în Irlanda. A locuit ca expat în 6 tari. Desi confruntat cu o boala grea, Marzanati a fost pâna în ultimul moment în legatura cu banca, mai ales ca pe masa au venit multe idei de crestere si, de ce nu, de noi achizitii.
Horia Ciorcila, cel care este presedintele bancii de 15 ani, a spus despre Marzanati ca „a contribuit la toate momentele importante ale bancii, iar deciziile comune au transformat Banca Transilvania în una dintre cele mai mari banci din România, au schimbat configuratia sistemului bancar si s-au rasfrânt în mod pozitiv asupra echipei din punctul de vedere al motivarii si recunoasterii performantelor acesteia“.
La finalul lunii mai 2016, Roberto Marzanati a decedat.